নিজস্ব প্রতিবেদক

স্বাধীনতা পুরস্কারের স্বর্ণপদক | ছবি: সংগৃহীত

শিক্ষা ও পরিকল্পনা উপদেষ্টা অধ্যাপক ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ বলেছেন, এবার স্বাধীনতা পুরস্কার দেওয়া হচ্ছে তাঁদের, যাঁরা বাংলাদেশের জন্য জীবনব্যাপী অবদান রেখেছেন এবং নতুন কিছু তৈরি করেছেন, যার ধারাবাহিকতা এখনো চলছে।

রোববার সচিবালয়ে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগে অনুষ্ঠিত জাতীয় পুরস্কারসংক্রান্ত উপদেষ্টা কমিটির বৈঠক শেষে শিক্ষা ও পরিকল্পনা উপদেষ্টা সাংবাদিকদের এ কথা বলেন। এ কমিটির আহ্বায়ক ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ।

আর আইন উপদেষ্টা আসিফ নজরুল বলেছেন, ‘আপনারা একুশে পদক দেখে খুশি হয়েছিলেন, এ পুরস্কার দেখে আপনারা আরও খুশি হবেন।’

স্বাধীনতা পুরস্কারের জন্য কাদের সুপারিশ করা হয়েছে, সে বিষয়ে ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ বলেন, যাঁরা বাংলাদেশের জন্য জীবনব্যাপী অবদান রেখেছেন এবং নতুন কিছু তৈরি করেছেন যার ধারাবাহিকতা এখনো চলছে। সেটি যেকোনো ক্ষেত্রে—সংস্কৃতি, সাহিত্য, বিজ্ঞান বা সমাজসেবার ক্ষেত্রে নতুন ধারা, যেটি এখনো সারা দেশকে প্রভাবিত করে। কিন্তু আগে তাঁদের সেভাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়নি।

তবে এখনো চূড়ান্ত হয়নি জানিয়ে ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ বলেন, এটি সুপারিশ। উপদেষ্টা পরিষদে গৃহীত না হওয়া পর্যন্ত নামগুলো প্রকাশ করা যাবে না।

আগে অনেক বিতর্কিত ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে স্বাধীনতা পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল উল্লেখ করে কমিটির সদস্য ও আইন উপদেষ্টা অধ্যাপক আসিফ নজরুল বলেন, ‘র‍্যাবের মতো প্রতিষ্ঠানকেও স্বাধীনতা পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল। অথচ এটি আমাদের জাতীয় জীবনের সর্বোচ্চ পুরস্কার। আমরা এই পুরস্কারের (স্বাধীনতা পুরস্কার) মহিমা উপলব্ধি করে দলগত ও গোষ্ঠীগত চিন্তার ঊর্ধ্বে থেকে স্যারের (ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ) নেতৃত্বে এমন সব নাম সুপারিশ করেছি, আপনারা একুশে পদক দেখে খুশি হয়েছিলেন, এ পুরস্কার দেখে আপনারা আরও খুশি হবেন। মনে হবে, পুরস্কার দিতে পেরে আমরা নিজেরা ধন্য হচ্ছি।’ এবার ১০ জনের কম মানুষকে এই পুরস্কার দেওয়া হবে বলে জানান আইন উপদেষ্টা।